Osnovna dejavnost skupine za higieno in okolje je ugotavljanje dejavnikov v okolju, ki lahko neposredno ali posredno vplivajo na zdravje posameznika in populacije. Spremljamo onesnaženost življenjskega okolja, ocenjujemo ogroženost prebivalstva zaradi le-tega in predlagamo ukrepe za vzdrževanje oziroma izboljšanje zdravja človeka in okolja.
Skupina za higieno in okolje se organizacijsko deli na:
- higiena živil
- pitna voda
- kopalna voda
- Skupina za varstvo okolja
Zdravje je odvisno tudi od okolja v katerem živimo. Naše zdravje sooblikujejo različni okoljski dejavniki: onesnažen zrak, hrup, kemikalije v vodi, prehrani in predmetih splošne rabe, neustrezno ravnanje z odpadki, izčrpavanje neobnovljivih naravnih virov, zdravju neprijazen urbanizem, neustrezni gradbeni materiali, energetsko potratni gradbeni objekti oziroma neustrezno bivalno okolje nasploh. Danes je večinoma znano in pojasnjeno, da se neustrezna raba množice nevarnih snovi in tako imenovani davek na razvoj, kažejo v vedno večji škodi za naše okolje in zdravje.
Otroci in mladostniki so tveganju za zdravje zaradi vplivov iz okolja še posebej izpostavljeni.